История ASICS — это почти как японская сага с элементами боевого искусства и научной фантастики, где главный герой — кроссовок, а злодей — неподвижность и скука. Началось всё в далёком 1949 году в городе Кобе, когда мистер Оницука, человек с видением и, возможно, чуть-чуть одержимый идеей сделать обувь настолько удобной, чтобы даже ленивый мог побежать марафон (или хотя бы до холодильника), основал компанию Onitsuka Co.
Ltd. Тогда никто ещё не подозревал, что эти ребята из Японии превратятся в мировой бренд ASICS — мастера спортивной экипировки на любой вкус и цвет.
Первая модель кроссовок была названа просто и ёмко — OK.
Если бы её создатели знали, что спустя десятилетия люди будут спорить, что же значит эта аббревиатура (Отлично Кроссовки? Осьминог Крутой?), они бы наверняка сделали логотип с улыбающейся эмодзи.
Главной фишкой этих баскетбольных туфель стала подошва из вулканизированной резины с протектором, напоминающим присоски осьминога. Да-да, именно так: мистер Оницука вдохновился морскими обитателями! Серьёзно, кто сказал, что спорт и природа несовместимы?
Благодаря такой подошве OK отлично держались на лаковом паркете — словно осьминог цеплялся за скалы в шторм.
Через год бренд получил имя Onitsuka Tiger (тигр — символ силы и ловкости) и представил кроссовки для волейбола. Представьте себе японских спортсменов в тигровых тапках – сразу понятно: тут не шуточки!
Компания постоянно экспериментировала со строением обуви: верх менялся так же часто, как модные тренды в Токио. К середине 50-х они выпустили первые беговые кроссовки из синтетического волокна — прорыв! Для тех времён это было примерно как если бы сейчас кто-то придумал бегать быстрее с помощью ракетного двигателя на пятке.
Но настоящая магия случилась в конце 60-х: подростки начали носить эти кроссовки не только на спортзал, но и на уроки. Учителя были в шоке: «Почему у тебя такие кеды?
Ты собираешься бежать марафон или списывать?» А ребята просто хотели выделиться среди сверстников. Так спортивная обувь превратилась из профессионального инструмента в предмет моды для школьников – почти как если бы теперь все ходили в футболках с мемами вместо классических рубашек.
Американский этап истории ASICS тоже полон забавных поворотов. Билл Бауэрман — беговой эксперт и будущий основатель Nike — помогал японцам выходить на американский рынок.
Вместе они создали модель T-24 с инновационной пеной в подошве. Но потом пути разошлись: Бауэрман взял эту идею себе и выпустил The Corsair под брендом Nike. Можно представить их встречу так: «Ты украл мою пену!» — «Нет-нет, я просто вдохновился твоими осьминоговыми присосками!» И вот так родились два гиганта спортивной индустрии с одной идеи.
В 1972 году произошло объединение трёх компаний — Onitsuka Tiger, GTO (товары для спорта и рыбалки) и Jelenk (трикотаж) – чтобы создать региональный офис продаж.
Через пять лет они решили пожениться навсегда — официально образовав ASICS 21 июля 1977 года. Название звучит как заклинание из Гарри Поттера («Асиксус Максимус!»), но на самом деле это акроним латинской фразы «Anima sana in corpore sano» – «В здоровом теле здоровый дух». То есть не только ноги должны бегать быстро, но ещё и голова должна быть свежей после пробежки!